NDI utiliza la tecnología de redes de TI estándar (incluidos los rúters, conmutadores y cableado Ethernet Cat5/6 ya instalados) para transportar señales de vídeo HD y 4K. Esto ofrece la promesa de infraestructuras de bajo coste, un cableado rentable y el despliegue plug and play de nuevo hardware siempre que sea necesario.

Funcionar en redes Ethernet tiene otras dos ventajas sobre SDI, DVI y HDMI. En primer lugar, el equipo puede diseñarse para funcionar con un solo cable Cat5e o Cat6. Este cable puede suministrar energía a la unidad (PoE), reduciendo drásticamente los tiempos de instalación en comparación con la conexión de adaptadores eléctricos adicionales. La segunda ventaja es la naturaleza bidireccional de las infraestructuras de TI. Normalmente, un dispositivo como una cámara PTZ se conectaba a un cable de vídeo (HDMI o SDI) y a otro de control. Ahora, con NDI, el vídeo, el audio, el control y la alimentación se dirigen a través de un único cable de red.

Por último, NDI es bidireccional. Un operador de After Effects puede enviar las animaciones directamente al switcher de producción. A la inversa, el operador del conmutador de producción puede enviar archivos a After Effects e incluso tomar el control del sistema de After Effects utilizando una herramienta KVM habilitada para NDI.

Sí. NDI puede coexistir con redes Ethernet estándar sin ningún problema. Sin embargo, la cantidad de datos que puede soportar una red tiene un límite. Con un canal NDI completo funcionando a 125 Mb/s, una red Gigabit podría saturarse con 5 o más flujos. Por ello, muchas organizaciones optan por una red dedicada de 1GbE o por actualizar la infraestructura a 10GbE.

Con NDI Studio Monitor, todas las cámaras PTZ de NDI que se encuentran en la red se pueden previsualizar y controlar mediante un PC o Mac. Cambie la posición, el zoom, el autoenfoque o dispare preajustes con simples comandos en un teclado. Hay otra función inteligente de NDI Studio Monitor. Conecta el navegador web de un smartphone o tableta a NDI Studio Monitor para controlar las cámaras de forma inalámbrica. Es fácil de configurar y te ofrece la versatilidad de utilizar un dispositivo iOS, Chrome OS o Android conocido para gestionar todas tus cámaras NDI.

Con el Lumens VS-KB30, se pueden controlar hasta 255 cámaras NDI PTZ a través de la red. Gracias a la compatibilidad con PoE, ni siquiera es necesario utilizar una fuente de alimentación independiente; un solo cable Ethernet lo hace todo.

Mientras que NDI utiliza el códec DCT para una compresión visual sin pérdidas, NDI|HX emplea la codificación H.264 para reducir en gran medida el tamaño de los archivos y el ancho de banda necesario. Para muchos, NDI|HX es una forma de evitar la necesidad de actualizar su red a 10GbE. Hay dos pegas: la primera es que el proceso de codificación introduce una pequeña latencia (retardo) que suele ser inferior a un fotograma. La segunda es que la compresión tiene un impacto en la calidad del vídeo. Para la mayoría de los ojos, no hay diferencia; en la pantalla grande, los cinéfilos pueden preferir las imágenes NDI completas. 

Debido a estos factores, NDI|HX es extremadamente popular. Ofrece a los gestores audiovisuales y a los productores de eventos en directo una red de vídeo de bajo coste, fácil de gestionar y altamente escalable. Los usuarios pueden añadir cámaras PTZ, cámaras de caja, grabadores, sistemas gráficos y reproductores a voluntad. Los múltiples dispositivos conectados a la red son reconocidos al instante y están disponibles para su uso inmediato.

NDI|HX2 es un gran avance. NDI|HX siempre ha funcionado bien en redes de menor ancho de banda. Ahora NDI|HX2 lo hace aún más fácil, generando flujos que son hasta la mitad del tamaño de las versiones HX1. Para ello, ofrece a los usuarios la opción de la compresión HEVC (H.265) para producir el mismo vídeo de muy alta calidad a tasas de bits mucho más bajas, o una mejor calidad de vídeo con la misma tasa de bits.

Hay un inconveniente: HEVC es un códec complejo y requiere más potencia de procesamiento en las cámaras, los conmutadores y otros equipos para manejar el proceso. La última generación de ordenadores y hardware de vídeo (como el Lumens VC-A71PN) puede gestionar múltiples flujos de HEVC; los equipos más antiguos pueden no tener la capacidad de soportar HX2, especialmente en 4K.

NDI|HX utiliza el siempre popular códec H.264 (lo utilizan prácticamente todas las tabletas, smartphones, reproductores de DVD y televisores inteligentes). NDI|HX2 añade la opción de codificación HEVC. Ambos ofrecen una compresión de alta calidad con un ancho de banda reducido. Lo que esto significa es que ambas versiones de NDI|HX (y especialmente HX2) pueden ser transmitidas a través de redes inalámbricas. La conexión de cámaras PTZ a adaptadores Wi-Fi permite a los productores colocar las unidades con libertad. La codificación en HEVC reduce el ancho de banda necesario (en comparación con H.264) hasta en un 50%, lo que significa que incluso las señales 4K NDI|HX pueden enviarse a través de conexiones inalámbricas estándar.

Los fabricantes de productos audiovisuales y de radiodifusión de todo el mundo apoyan la tecnología NDI. Con la llegada de los miniconvertidores y las unidades de puente NDI, prácticamente cualquier dispositivo SDI o HDMI puede ser descubierto en una red NDI. Los productos NDI nativos incluyen

- Conmutadores

- Procesadores multimedia

- Codificadores de streaming

- Cámaras PTZ

- Software de producción

- Editores no lineales

- Videocámaras

- Multivisores